Ohion osavaltion lainsäätäjä hyväksyi lain, joka kieltää ruopatun sedimentin avoveteen sijoittamisen heinäkuun 2020 jälkeen, ja suositteli löytämään vaihtoehtoisia hyödyllisiä käyttötapoja ruopatulle sedimentille.
Koska avovesi loppusijoitus ei ole enää vaihtoehto ja suljetut loppusijoitustilat lähestyvät täyttä kapasiteettia, tarvitaan innovatiivisia ideoita, joilla löydetään tapoja ruopatun sedimentin hyödylliseen ja taloudelliseen uudelleenkäyttöön alueella.
US Army Corps of Engineers, Ohion EPA ja muut osavaltio- ja paikallishallinnot ovat työskennelleet tiiviisti luodakseen suunnitelmia, mukaan lukien sedimenttien hyödyllinen käyttö, täyttääkseen uuden lain vaatimukset.
Yksi mahdollinen ratkaisu on löytää taloudellisia tapoja ruopatun sedimentin vedenpoistoon markkinakelpoisen maaperän tai maaperän korjausten luomiseksi.
Pyrkiessään käyttämään ruopatun sedimentin hyödyllistä uudelleen Lorainin kaupunki sai Ohio Healthy Lake Erie -avustuksen, jota hallinnoivat Ohion luonnonvaraministeriö ja Ohion ympäristönsuojeluvirasto Black Riverin ruopatun materiaalin hyötykäyttölaitoksen rakentamiseen.
Laitos sijaitsee kaupungin omistamalla kiinteistöllä Black River Reclamation Site -alueella Black Riverin teollisuusalueen vieressä.
Tämä uusi vedenpoistotekniikka, jota kutsutaan GeoPooliksi, koostuu geokankaalla vuoratuista modulaarisista kehyksistä, jotka on lukittu muodostamaan jäykän pyöreän muodon ympärille ja maapohjaan.
Sitten ruopatun sedimentin liete pumpataan altaaseen, jossa vesi suodattuu geokankaalla vuorattujen runkojen läpi, kun taas kiinteä faasi pysyy altaan sisällä.Suunnittelu on modulaarinen, uudelleenkäytettävä ja skaalautuva, joten se voidaan sovittaa projektin tarpeisiin.
Pilottitutkimusta varten suunniteltiin noin 1/2 hehtaarin GeoPool, joka sisältää 5 000 kuutiometriä ruopattua sedimenttiä.Elokuussa 2020 Black Riverin liittovaltion kääntöaltaasta (Lorain Harbor Federal Navigation Project) hydraulisesti ruopattu sedimentti pumpattiin GeoPooliin ja vesi poistettiin onnistuneesti.
Jotta saadaan lisätietoja siitä, kuinka kuivattuja sedimenttejä voidaan käyttää hyödyllisesti, jäännöskiintoaineiden arviointi on parhaillaan käynnissä.Kuivatun kiintoaineen arviointi auttaa määrittämään, tarvitaanko lisäkäsittelyvaiheita ennen maan käyttöä.
Kiinteitä aineita voitaisiin käyttää useisiin eri tarkoituksiin, mukaan lukien esimerkiksi viereisen hylätyn alueen kunnostamiseen, sekoittamiseen muiden kiviainesten kanssa rakentamista, maataloutta ja puutarhanhoitoa varten.